蒸汽流量計所謂測量誤差是測量值與真值之差，它反映了測量質量的好壞。

    自然界中的一切物體都是處于永恒的運動中，而蒸汽流量計被測量的真值的確定是假定在一定的時間內，空氣流量計實際上不變的被測量的大小，所以真值具有時間和空間的含義。真值可定義為在某一時刻和某一位置或狀態下，某量的效應體現的客觀值或實際值。

    一般說來，真值是未知的，因此其誤差也是未知的。氣體流量計有些情況真值是可以知道的。可知的情況有以下幾種：

    (1)理論真值，如平面三角形三個內角之和恒為180°。

    (2)計量學約定值，污水流量計如國際計量大會決定：長度單位是光在真空中(1/299 792 458)秒時間間隔內所經路徑的長度為1米(m)；質量單位是鉑銥合金的國際千克原器為1千克(kg)；時間單位秒(s)是銫133原子基態的兩個超精細能級之間躍遷所對應的輻射的9 192 631 770個周期的持續時間；電流強度單位安培(A)是一個恒定電流強度，若保持在真空內相距1m的兩無限長的圓截面可忽略的平行圖直導線內，該電流在這兩導體之間每米長度上產生的作用力等于2X10-7N；熱力學單位開[爾文」(K)是水三相點熱力學溫度的1/273.16；發光強度單位坎[德拉](cd)是一光源在給定方向上的發光強度，該光源發出預率為540*1012Hz的單色輻射，且在此方向上的輻射強度為(1/683)W/sr。物質的量單位摩[爾](mol)是一物系的物質的量，該物質中所包含的結構杖子拉數與0.012kg碳12的原子數目相等。

    凡成足以上條件呈現出的量值都是真值。

    (3)標準器相對真值，高一級標準儀器的誤差與低一級標準儀器或普通儀器的誤差相比。當為其1/3~1/10時，即可認為前者的示值是后者的真值。壓縮空氣流量計在實際測量中，以無系統誤差情況下足夠多次測量所獲一列測量結果的算術平均值作為真值。

    測量值時所用檢測系統或儀表檢測被測量的顯示值。